Das Kloster Schöntal des Zisterzienserordens verfügte für den Gottesdienst der Familiaren (der weltlichen Klosterangehörigen) und der anderen Arbeitskräfte über eine Kapelle, die neben dem Tor hart an der Mauer lag. Zugang zur großen Klosterkirche hatten nur die Mönche und Konventualen bzw. Laien-brüder. Die Torkapelle war der hl. Anna und dem hl. Kilian geweiht, Priestermönche des Klosters versahen den Gottesdienst.

1497 wird „die kleine Kirche beim Tor“ zum ersten Mal in den Klosterakten erwähnt, und 1511 heißt es, „die Kirche der hl. Anna“ sei wiederhergestellt worden.

Die Kapelle ist allerdings viel älter; ihre Entstehung wird von manchen aufgrund der Ähnlichkeit der Rose in der Chorwand mit der Rose bei der Höllentreppe im Kloster Maulbronn, dem ersten Mutterkloster Schöntals, auf die Jahre 1310/1320 gelegt. Aber auch eine frühere Entstehung, etwa zwischen 1250 und 1300 ist möglich.

Für eine Entstehung der Kapelle erst Anfang des 14. Jahrhunderts spricht jedenfalls, dass in den Jahren davor das Kloster in große wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten war, während es unter Abt Reinold (1320 – 1365) „zu bisher ungeahntem Wohlstand“ gelangte. Architektonisch bedeutend sind neben der Rose die Kreuzblume auf dem Westgiebel und die vier erhaltenen zweibahnigen Maßwerkfenster mit Sechsblattrosette, von denen jede aus einer einzigen Werksteinplatte gearbeitet ist. Die Balkendecke des Kirchensaals hat flache Felder, die – soweit original – „mit gegeneinander gestellten Backsteinen ausgewölbt“ sind. Die Überleitung zum eingezogenen Chor bildet ein
Triumphbogen, den Chor schmückt ein „Kreuzgewölbe mit kräftigen Birnstabrippen“ und Schlussstein: ein Christuskopf mit schulterlangem Haar wendet sich gegen Westen, woher nach damaligem Glauben das Böse kam (die Kapelle ist geostet). Man zählt die Kapelle „zu den tüchtigsten frühgotischen Bauten unseres Landes“.

Angebaut ist die Kapelle an das früher als „Steinhaus“ und „Fischerturm“ bezeichnete Ensemble (heute evangelisches Pfarrhaus). Ursprünglich war hier der Zugang zum Kloster. Unter Abt Theobald II. Fuchs wird 1620/21 der ganze Bereich einschließlich der Kapelle verändert. Errichtet wird ein äußerer Torturm mit Brücke, ein Gebäude für die Klosterverwaltung (heute Gemeindeverwaltung) und der Dicke Turm.

Der Chor der Kapelle erhält einen Turmaufbau in der damals modischen gotisierenden Bauweise. 1785 wird die nördliche Klostermauer erhöht (damals wurde wahrscheinlich auch die Rose in der Ostwand des Chors zugemauert).

1661 heißt es in einer Beschreibung des Klosters: Drei Türme – „auf der Kapelle der Familiaren, dem Tor und der äußersten Ecke des Klosters dienen dem Schutz und der Zierde“. Damit erklären sich vielleicht die an Schießscharten gemahnenden Schlitzfenster des neu errichteten Ka Kapellenturms. So hatte sich das vonvon kaum von kaum einem der häufieingen Kriege ver schonte Klosterter sogar sogar um 1700 mit vier kleinen Geschützen gewappnet. Über jedem der beiden nördlichen Schlitzfenster ist ein Wappenstein eingemauert, jeweils mit der Jahreszahl der Erbauung 1620. Oben das Wappen von Theobald Fuchs (Abt von Schöntal), unten das Zisterzienser-Wappen. Mit seinem Schildträger, einem bärtigen Mann, hat es eine besondere Bewandtnis. Es handelt sich wohl um ein Porträt von Theobald Fuchs (Abt 1611-1626). Sein um 1650 entstandenes Grabdenkmal in der Klosterkirche ist ganz ähnlich. Darstellung und Habitus ähneln zudem einem doppelten Würzburger Goldgulden von 1579. Er zeigt den hl. Kilian, den Patron des Bistums Würzburg (zu dem das Kloster Schöntal geistlich gehörte), mit den Porträtzügen des Fürstbischofs Julius Echter. Für Abt Fuchs könnte die Darstellungsart übernommen worden sein, mit direktem Bezug auf die dem hl. Kilian geweihte Torkapelle. Der Missionar wurde damals im Bistum besonders herausgestellt als Symbol der ja auch vom Kloster betriebenen Rekatholisierung (so in den dem Kloster zugehörigen Orten Simmringen, Weldingsfelden und Wimmental).

Die Geschichtsquellen verraten wenig über die ursprüngliche Ausgestaltung der Kirche: 1680 wird „ein Stück“ des 1585 verfertigten Hochaltars der Klosterkirche in die Torkapelle versetzt. 1688 wird der Eingang aus dem Konventsgarten in die Kapelle „und den erhöhten Gang daselbst“ (die Empore?) mit einem „Austritt“ für Volkspredigten hergerichtet. Der Eingang befand sich wohl in Höhe des neuen ersten Fensters rechts vom Eingang (siehe Grundriss). Wegen des Chorneubaus der Klosterkirche werden beide Friedhöfe an die Klostermauer verlegt. 1711 erfolgt durch Abt Knittel ihre Weihe.